白金汉宫是英国皇家宫殿,建筑雄伟壮观,宫内草坪如毡、湖平如镜,到处绿树浓荫,是世界上最著名的建筑之一。
白金汉宫是一座由四栋三层高的主体大楼组成的“口”字形建筑群,周围还有一些附属建筑。宫内有宴会厅、典礼厅、音乐厅、画廊、图书馆等600多个厅堂,收藏着许多名贵的家具、绘画和工艺品。其中还有不少中国式的陈设。四座大楼的中Y,是一大片方形天井庭园,大楼西面,是座面积为270亩的御花园,外筑高墙,十分优雅。
白金汉宫用波特兰花岗石建成,在平坦的草坪上拔地而起,显得格外庄严肃穆。这里的建筑始于1705年,当时是白金汉公爵约翰·谢费尔德的家产。
1825年,乔治四世的建筑师的约翰·纳什将宫殿的主楼和花园侧楼进行了扩建,至今完好无损。纳什还在宫殿前部修建了大理石拱门,以纪念滑铁卢大捷。1851年,大理石拱门从宫殿前庭迁至现址,在牛津街附近,已成为伦敦的名胜之一。
白金汉宫历来被认为是私人宅邸,而不是国家官邸。因此,新王朝宣布成立的仪式都在圣·詹姆士宫举行;新任大使初抵伦敦递交国书也在圣·詹姆士宫。
虽然维多利亚在位时期很久,但她在做女王的后40年中(1861—1901)并未居住在白金汉宫内。为了哀悼她的丈夫阿伯特亲王,维多利亚女王深居简出,大多数时间都住在温萨城堡和怀特岛的奥斯本宅第内。
由于宫内40年无人居住,照管不当,维多利亚女王之子爱德华七世和亚利山大女王直到1902年才得以迁居入宫。
自20世纪初以来,英国王室一直居住在白金汉宫内,第二次世界大战期间,1940年,白金汉宫曾遭到德国飞机轰炸,当时王室家族也未迁居。
英国王室历来在白金汉宫举行盛大招待会和晚会,伊丽莎白女王二世继位六年后,于1958年取消了引荐招待会,用花园招待会取而代之,这样光临的宾客人数更多。
白金汉宫的皇家卫队很引人注目,卫队的官兵一年四季穿着全套御林军礼服,头戴高大的传统军帽。每天上午11点半,在两个乐队的引导下,两队士兵举行庄重的换岗仪式,神态威严,一丝不苟,这时,游人驻足栅栏外面,观看这一伦敦奇景。#欧洲历史名城##伦敦#